Самой большой ошибкой начинающих кулинаров является желание подражать шедеврально оформленным тортам. На самом деле, в таком случае все заканчивается разочарованием. Даже, если вы не можете похвастаться диковинным терпением и художественными возможностями, мы поможем вам оформить домашний торт просто и красиво.

Первое, что мы можем посоветовать - испечь ровные коржи для торта или разрезать их по горизонтали абсолютно ровно. Украшать корявенький торт «горку» очень сложно. Ровные бисквиты, например, получаются в электродуховке. Есть особенные рецепты, используя которые гарантирован идеально ровный верх торта (например, бисквит на основе взбитых до пиков белков). Если же бока оказались неровными, их можно обрезать или спрятать за декором, о котором мы поговорим позже.

Простые украшения на каждый день

Бывает, что тортик, испеченный для вечернего чаепития, украшать лень. Делать крем, варить глазурь попросту не хочется. Однако еще горячий кекс можно посыпать сахарной пудрой, да не просто посыпать, а через трафарет. Его можно приобрести или скачать из интернета и распечатать на принтере. Чтобы было понятно: вырежьте из плотной салфетки снежинку, приложите к макушке торта и через мелкое ситечко посыпьте поверх пудрой. Если коржи шоколадные — присыпьте белой пудрой, если ванильно-белые — какао-порошком.

Если верх тортика вы смазали заварным кремом (он быстро обветривается), обязательно посыпьте торт давленым печеньем, мелко рублеными орешками, кокосовой или шоколадной стружкой. Даже так просто украшенный тортик будет очень аппетитным и приобретет приятный аромат шоколада, орехов или кокоса.

Для спешащих хозяюшек рецепт заварного крема в микроволновке, который готовится за 5 минут. Желтки двух яиц растереть с 3 ст. л. сахара и 2 ст. л. с горкой муки. Должна получиться довольно густая смесь, в которую вливаем 2 стакана прохладного молока и ставим на максимальную мощность в микроволновку на 3 минуты. Каждую минуту останавливаем печь и помешиваем, доводим крем до нужной консистенции.

Можно залить верха тортика экспресс-шоколадной глазурью. Возьмите полплитки шоколада, и растопите в микроволновке с добавлением 1 ч. л. сливочного масла. Это займет меньше минуты, следите внимательно, чтобы не перегреть. Быстро украшаете глазурью тортик, она очень быстро подсыхает. А сверху можно дополнить орешками, морскими камешками или даже конфетками рафаэлло. Бока тортика спрячьте за «заборчиком» из шоколадных трубочек или печенья «дамский пальчик».

Простые праздничные украшения для тортов

Самое, на мой взгляд, роскошное украшение — фруктовая композиция. Для украшения тортов подойдут, как сезонные фрукты, так и цитрусовые, и даже замороженные ягоды. Все зависит от вашего вкуса и пожеланий гостей. Фрукты можно нарезать ломтиками или разобрать на дольки и выложить из них самый причудливый рисунок — натюрморт или даже портрет. Расстояния между фруктовыми дорожками заполните ягодами или шоколадными шариками. А сверху фрукты залейте специальным желе для торта. Оно продается в любом супермаркете и легко готовится (читайте инструкцию на пакетике). Не бойтесь, что желе растечется, оно застывает просто мгновенно, по этой же причине старайтесь залить фрукты очень быстро.

Еще один роскошный вариант — заварной белковый крем. Для него нужно использовать только свежие куриные белки. Их понадобится 3 штучки, еще подготовьте стакан сахарной пудры и щепотку крупинок лимонной кислоты, желательно использовать ванилин. Для начала белки взбивают до устойчивых пиков, затем ставят на водяную баню и непрерывно взбивают миксером в течение пяти минут, постепенно вводя сахарную пудру и ванилин. В результате вы получите плотный, упругий снежно-белый крем. Не дожидаясь, пока он остынет, заправьте ним кондитерский шприц или мешок и создавайте полоски, пики, цветы на торте — и сверху, и по бокам. Этот крем также довольно быстро подсыхает. Он прекрасно смотрится на фоне шоколадной глазури, усыпанный мелкой шоколадной крошкой, украшенный кондитерскими бусинами.

Еще один вариант — работа с мастикой. Это довольно длительный и щепетильный процесс. Существует масса вариантов мастики, но самая популярная желатиновая и из мармелшоу. Желатиновая мастика требует особой сноровки и может в первый раз не получиться. А вот из мармелшоу довольно просто сделать мастику. Мармелшоу — это такие маленькие зефирки, продаются расфасованными. Я всегда покупаю белые, а после, если нужно, окрашиваю нужным пищевым красителем (только краситель брать нужно для пищевых продуктов и ни в коем случае не для пасхальных яиц). Горсть зефира размягчаю в микроволновке до тех пор, пока масса не потечет. Затем достаю и быстро размешиваю с сахарной пудрой, ванилью. Как только мастика станет плотной, перестаем вымешивать ложкой, и месим руками как тесто — на деревянной досочке, присыпая сахарной пудрой. Нужная консистенция — мягкого пластилина. Дальше с помощью скалки раскатываем мастику в тонкий пласт и покрываем нею торт. Или же вспоминаем детство и лепим из нее цветы, фигурки, косички для украшения. Если мастика остается, ее можно хранить в холодильнике, завернув пищевой пленкой.

Украшать торт можно и шоколадом. Это может быть стружка, глазурь, декор. Красивее всего смотрятся шоколадные листья, цветы и банты. Для их изготовления используйте качественный шоколад, содержащий какао-масло. Заранее приготовьте плотный полиэтилен или канцелярскую папку (цветные плотные), прищепки и кисть. Растопите шоколад в микроволновке и с помощью кисти сделайте на кусочке полиэтилена полосу. Согните ее и закрепите прищепкой. Отправьте на час в холодильник. После этого убираете прищепку, пленка отслаивается сама по себе, а вы из полученных шоколадных жгутиков делаете бант. По такому же принципу рисуются кружева. А шоколадные листики делаются еще проще — наносим растопленный шоколад на ту сторону чистого сухого листика розы, где ярче выражены жилки. Охлаждаем в холодильнике и затем отделяем от листика.

На эти украшения вам придется потратить некоторое время. Зато ваш торт станет не только вкусным, но и красивым!

Чем и как украсить салат

Украшение любого блюда чрезвычайно важно. Во времена дворянства даже каждодневная подача блюд выглядела аппетитно и была украшена. Сейчас же из-за нехватки времени декор сводится к минимуму. Да и в последнее время украшением принято считать блюдо, больше напоминающее шедевр живописи. Все чаще в сети появляются фотографии «салатных» пейзажей, натюрмортов и даже портретов. Что уж и говорить о популярном украшении новогодних блюд — обычное оливье декорируется «под символ года». Вкуснее от этого салат не становится, но выглядит празднично. Понятное дело, что каждый день так украшать салат никто не будет. Да и не многие смогут съесть «лошадку», «змейку» либо «мышь».

В украшении салата важны простота, чистота и контрастность. Есть и еще некоторые правила, которые обязательно учитывать:

1. Используйте в салате овощи или другие продукты контрастных цветов. К примеру, болгарский перец можно купить желтый, оранжевый, красный и зеленый и только благодаря этому салат заиграет новыми красками.
2. Для украшения нужно брать те же продукты, которые являются ингредиентами салата. Возможно использование и других продуктов, но они должны по вкусу сочетаться, а не «мешать» друг другу. Так, например, рыбные салаты лучше украсить свернутыми дольками лимона или свежим рубленым укропом.
3. Подача салата играет не малую роль. Салат может подаваться порционно — в креманках или на тарелке. А можно оформить его на большом блюде (что предпочтительно для банкетов) — так каждый из гостей сможет, не стесняясь, взять себе нужное количество салата.
4. Для оригинальной подачи используют «рукотворные» креманки. Это может быть и кожура апельсина, и половинка дыни, и даже ледяная чаша. Последняя является шедевром и готовится задолго до подачи. Дно и бока глубокой тарелки выкладываются креветками, дольками лимона, зеленью, красиво нарезанными овощами. Внутрь вставляется тарелку немного меньшего диаметра и потихоньку заливается между их стенками вода. Ставим в морозилку на ночь, а утром обдаем чашу кипятком, после чего лед легко отходит от тарелок. Ледяная чаша готова, можно ее хранить в холодильнике столько сколько нужно, а салатом наполнять уже перед подачей. В последнее время популярными стали порционные сырные корзинки. Они выглядят как кружевные креманки и их можно скушать. Делать их не так сложно, как кажется. И при желании можно удивить гостей.
5. Посуда, в которой подается салат может быть контрастной — так, например, подать сырный салат на черной квадратной тарелке можно эффектно даже без дополнительных украшений. Также не забывайте перед подачей обтирать края креманок салфеткой, иначе следы соуса будут выглядеть не аппетитно.
6. Много — не значит хорошо! В украшении салатов важна мера. Порой даже скромного украшения достаточно для шикарной подачи. А перебор легко испортит даже самый вкусный салат. Это же касается и украшения прочих блюд. Если вы постарались и шикарно украсили один салат, то не стоит также изощряться с другими блюдами. Пусть на накрытом столе будет только один акцент.
7. Украшать салаты нужно только непосредственно перед подачей. Иначе салат успеет «стечь», а украшение — обветрится.

Продукты для украшения

Читатели МирСоветов желают узнать, как украсить салат и, главное, чем. В принципе, можно использовать любые продукты. Главное, чтобы они были съедобны. Как правило, самыми популярными продуктами являются овощи (болгарский перец, свежие огурцы, помидоры, редис, морковь), зелень, маслины, лимон, кукуруза. Если приобрести необходимые ножи и немного ознакомиться с техникой карвинга, то даже к простому ужину салат можно украсить быстро и красиво. Чего только стоят розочки из огурцов, бабочки из лимона, морковные звезды и многие другие украшения. Не думайте, что для подобного декора нужна сноровка. Приведу пример. Даже без особых ножей можно декорировать слоеный салат под фиалковый букет. Для этого понадобится кайма из листьев шпината, листики фиалок составляем из тонких колечек редиса, а их серединку выкладываем тертым яичным желтком. Такое украшение займет минут двадцать вашего времени, зато звание умелой хозяюшки и восторженные возгласы гостей вам обеспечены. Идеи для творчества можно черпать в интернет — на кулинарных форумах, в социальных сетях. Поверьте, красиво украсить салат можно даже не включая личную фантазию, а только следуя примерам.

Как правило, украшения требуют нарезные и слоеные салаты. Сами понимаете, что даже оливье без декора выглядит скучно, а вот тарелку Цезаря украшать попросту не нужно. Модные «европейские салаты», если можно так сказать, сами себе украшение. Контрастные ингредиенты (красные черри, моцарелла-мини, листья салата, сухарики, тертый сыр) делают салат очень аппетитным. Правда, в порционной подаче часто используют узоры из соуса и эффект «снега».

Для первого украшения понадобится большая салатная тарелка, в центр которой выкладываются горкой все ингредиенты салата (никакой системы — просто художественный беспорядок) сверху салат поливается соусом, а для украшения этим же соусом тонкой струйкой рисуют на тарелке любой узор (зигзаги, кружева и т. п.). Для порционной подачи салата в тарелке можно применить и другой декор. Он чаще используется для слоеных порционных салатов. В ресторанах для такой выкладки используют специальные формы, дома же можно взять полуторалитровую пластиковую бутылку и из ее серединки вырезать полый цилиндр. Далее устанавливаем нашу форму на центр тарелки и укладываем внутрь ее слои салата.

Оставшуюся часть тарелки через сито припорашиваем тертой паприкой. Модно с помощью паприки рисовать узоры — для этого перед тем, как начнете посыпать, разместите на тарелке салатную вилку, лист розы или любой трафарет. А после «припудривания» убираете трафарет, аккуратно снимаете цилиндр так, чтобы салат не снялся вместе с ним, декорируете «пирамидку» салата зеленью и подаете. Звучит это как-то непросто, но занимает намного меньше времени, чем привычные нам шедевральные украшения. Обязательно попробуйте.

В последнее время мода на салаты максимально упрощает украшение. В Европе шеф-повара никогда не подают «салаты-торты», все больше нарезные овощные салаты на больших блюдах. Становятся популярными многие морепродукты (устрицы, например), приветствуются новые сочетания вкусов и минимализм в декоре.